始自远古时期的傩事活动，是一种最古老的文化事象。然而，对其作系统的探求与研究,尤其是作为一个独立学科——傩学的提出与建立，则是改革开放后以至近年的事。其主要原因是它作为一种民间的祭祀礼仪，为主流文化所不齿。
然而,草根自有其顽强旺盛的生命力。 民间的傩事活动, 虽经长期禁锢加上十年扫荡, 也未能完全消灭。 改革开放后遍地复苏起来，从而引起相关学科学者们的关注。二十年来有十多次国际学术研讨会在十多个省、区举办，亚、欧、美三洲的十个国家和港澳台的学者参加。出版专著三百余部,论文数以千计。并已有20个傩戏、傩舞和含有傩元素的项目, 列入国家文化部公布的国家级传统文化遗产保护名录。
新兴学科肇始,自然是诸家蜂起,众说纷纭，莫衷一是。傩学发生成长了二十多年的今天,自应跨越其草创阶段，有一个初步的甚至是粗疏的规范,将研究导入新的阶段,对于学科的发展是十分必要的。 《东方傩文化概论》的面世,可以说是应运而生。一方面它满足了上述的傩学学科发展的需要。另一方面,它也是二十多年来傩学研究的重要成果。著者在广泛占有资料和博采众家之长的基础上,经过自己的缜密思考与探究,力求做出切合实际的科学的解释、界定和结论。 做到了言之有物, 言之成理, 持之有故。然而, 傩学毕竟仅有短短二十多年的成长史, 要建立起本学科的科学架构、体系, 成为一门成熟的学科, 还有很长很长的路要走。端赖学者们的不断努力。所谓圭臬初呈, 也是粗呈。
曲六乙、钱弗二位先生合作此著, 用句时髦语 是∶强强联合。作为中国傩戏学会会长和少数民族戏剧家的曲六乙, 对遍布神州大地多品类的傩事活动, 有最广泛和深入的接触和了解。他最先提出傩的分类和傩文化圈的划分, 为研究者们广泛接受。他以深厚的理论素养承担此著的理论部份, 立论精当, 鞭辟入里。 今年6月逝世的钱弗,是一位将一生奉献给傩文化研究的令人钦敬的学者。鲜为圈外人知晓的钱弗,25岁时被打成右派, 文革中又打断他的手臂, 因未及时有效治疗而致残。他忍着伤痛操作电脑, 近一年来就更加困难了。他已出版的专著有: 《傩俗史》、《韩国傩史——兼说中越韩日国际傩礼圈》、《中国傩文化概论》。近年来、, 他都是在医院病床上, 忍着伤痛完成他一部又一部书稿。民间的诸般傩事, 鲜见于经传, 笔记杂著中也多系片言只语。作为傩史学家, 钱弗孜孜以求,博采广撷, 钩沉索隐, 他以严谨态度和科学的方法, 在一些分散零碎的史料的基础上, 勾勒出数千年傩文化的发生发展进程。曲、钱二位各展所长，相得益彰。现在此著已荣获中国民协“山花奖” 的一等, 或可告慰钱弗于地下。
李泽厚说∶“巫的特质在中国大传统中, 以理性化的形式坚固保存、延续下来, 成为了解中国思想和文化的钥匙所在。至于小传统的‘巫’, 比较起耒, 倒是无足轻重的了。” 他所说的小传统是巫婆神汉之类, 并“最后沦为民间傩文化”。就是这无足轻重的小传统, 成为数千年来民间习俗的重要组成部分。就是这无足轻重的小传统, 是戏曲、舞蹈、诗歌、音乐、说唱等诸多艺术的源头和发展演变的重要因素. 人们有理由要求在现代化的进程中,对民间傩文化, 给予应有的重视, 加以发掘、保护和研究。