浮在水上的古镇
江南水乡地处长江三角洲和太湖水网地区，这里气候温和，雨量充沛，湖荡河汊交错，六千年前先民逐水草而居，因而在这片水土之下留下了菘泽文化和良渚文化的遗存。江南古镇便是承袭这些古代文明，世世代代发展起来的。吴冠中先生说过一句话：黄山集中国山川之美，周庄集中国水乡之美。文物古迹、人文景观遍布全境的周庄，在长期的生产生活中创造了极富地域特色的优秀的民间民俗文化。
周庄属江苏昆山市，北距昆山30公里，东与上海青浦区相接，西邻苏州市区38公里，交通运输方便快捷。周庄镇为泽国，四面环水。20世纪80年代末以前，进出周庄必须借助船只，直至1989年5月，急水港大桥建成以后，才陆续有了陆路交通。恰是交通落后，使周庄因祸得福，得已完整地保存了古风古韵、水乡风情。周庄，已成为中国水乡的典范。
不论在中国，还是在世界，大凡历史悠久的地域，总是有不只一个名称，比如伊斯坦布尔，历史上便有君士坦丁堡和拜占庭等名字。小小的周庄亦是如此。在周庄镇郊太师淀中出土的大量文物显示，这里在六千年以前已有人类文明。到了公元前500年，这片地域是吴国国王的儿子摇的封地，叫做摇城。后来又叫做贞丰，当时是只有二三十户人家的小村落。公元1086年，苏州地区遭灾闹饥荒，有一位名叫周应熙的迪功郎（很小的官阶），在这里圈围圩田收取租金，他和夫人章氏见百姓困苦，便舍弃自己在周庄的住宅，修建庙宇，将自己的200亩庄田捐为庙产，祈求菩萨降福，消灾去祸，使百姓康乐。当地老百姓感激他的恩德，便将此地称为周庄。公元1127年，北宋被金人消灭，宋高宗赵构南渡长江，王室成员金二十相公跟随南渡，本来是要去临安（今浙江杭州），途中经过周庄，见这里景色怡人，物产丰富，环境幽闭，便在此落脚，周庄的人烟渐渐稠密。到了元朝中叶，有个叫沈祐的人，举家自湖洲南浔迁居到周庄附近。沈祐的儿子沈万三善于经营，利用水运便利通商海外，成了富可敌国的大商人，周庄也因他的发迹而繁荣，成为当时的商贸集散中心，逐渐衍生成为江南大镇。
周庄可说是将江南水乡历史文化与自然景观浓缩于一身，这里的乡风乡情和景致都具有中国水乡代表性，但是，真正使周庄不同凡响的，是发生在这块土地上的传奇故事。且不说周庄镇为泽国，地处澄湖、白蚬江、淀山湖和南湖的环抱之中，如一朵盛开的莲花浮于水上；也不说古镇中小桥流水、长街曲巷，和那粉墙黛瓦的民宅、风火墙高耸的大院、雕梁画栋的厅堂，这些，在其它水乡古镇也能看到，不为周庄独有。且让我们来领略一下周庄独有的传奇故事：
大约在公元300年，魏晋时期，有个人在北方洛阳做官，辅助晋朝的齐王摄理朝政。有一天看见秋风飒飒而起，忽然想起在南方的家乡，鲈鱼正到了肥美上市的时候，还有美味菰菜和莼菜。这一想，思乡之情顿时排山倒海般涌来，他大笔一挥，在官衙的粉墙上留诗一首，就此辞官登程，回乡吃他的鲈鱼脍去了。这是一个真实的故事，故事的主人公叫张翰，他的家乡就是周庄。他不要高官显爵，宁愿回乡隐居，整日在南湖上闲钓赋诗。1000年以后，沈家的三儿子万三秀，又在此演绎了一场通商海外聚宝点金，民商与皇权碰撞的传奇，从辉煌到湮灭，展示了世事变幻、人间冷暖，留给人们无尽的思考和叹息。20世纪初，反清组织南社创始人柳亚子与社友，在周庄的迷楼中狂歌宴饮，明里是倚红偎翠，暗里是鼓吹革命，演绎了另一种热血风流。1984年春，旅美青年画家陈逸飞来到周庄写生，这里处处风景，他已经来不及摊开画布调开颜料，索性用照相机的镜头将周庄照了个够，一个星期之后才离开。几个月后，以周庄双桥为原形的画作《故乡的回忆》连同他的其它36幅作品在美国哈默画廊展出，引起轰动。当年，美国石油大享哈默高价购买这幅画，在访华时将它作为礼品赠送给了邓小平。从此，周庄与双桥一道扬名世界，而画桥的年青人，也成为国际艺术大师。如今，画画、购画、收藏的三位世界级名人都已逝去，留给世人不尽的感叹……
很难想像，汇集了这样多传奇故事的周庄，只有0.23平方公里，这才真的称得上是历史积淀深厚、人文积淀深厚。所以，在来到周庄之前，你要做一些准备，这里有太多的风景太多的故事，须要你将心沉静，将脚步放慢，不要让古镇的风采从你疏忽的眼神中遗漏，从匆匆的脚步下遗漏。周庄，是一件值得细细把玩的珍品。
画里画外的双桥别韵
双桥，每一个来到周庄的人，都会将目光久久地投射在这对姐妹桥身上。双桥有悠久的历史，400多年来，她们石质的脊背上承载了无数风雨，无数屐痕，至今仍然坚硬挺直，迎接着四面八方的来客。双桥有动人的故事，故事中有艺术家、石油大享和领袖，三位时代风云人物，因一幅以双桥为原型的画作紧紧地联系在一起，周庄也因双桥而世界扬名。双桥，该有着怎样的回忆？
画中的双桥，静谧安详之中，弥散着温暖的乡情。现实的双桥，坚实古朴，跨越在清澈的银子浜和悠长的南北市河之上。横跨南北市河的世德桥是一座石拱桥，东边的桥堍与南北向的石梁桥永安桥紧紧相连，好像一对携手并肩的姐妹，双双立于十字交叉的河流之上，显得十分别致。双桥的桥身一拱一平，桥面一横一竖，桥洞一圆一方，样子很像是古时候人们使用的钥匙，因而又被称之为“钥匙桥”。 世德桥长16米，宽3米，跨度5.9米；永安桥长13.3米，宽2.4米，跨度3.5米。 两座石桥始建于明万历年间（公元1573—1619年），都是由本地人出资建造的。
双桥最能体现古镇的神韵。世德桥下的南北市河贯通整个古镇，立于桥上，只见桥下绿水悠悠，轻舟漫荡，桥上游人络绎，往还不绝，桥边桃红柳绿，街巷幽长，好一幅绝美的江南水乡图画。一年四季都有各地美术学院的学生到此写生，摄影爱好者更是大拍特拍，面对美景欲罢不能。
1984年春，旅美青年画家陈逸飞到周庄写生，周庄处处皆风景，他兴奋得用照相机把周庄拍了个够，整整待了一星期才离开。几个月后，以周庄双桥为原形的画作《故乡的回忆》连同陈逸飞的其他36幅作品在美国哈默画廊展出，引起轰动。美国西方石油公司董事长阿曼德·哈默高价购买了这幅画，在同年11月访华时，作为礼品赠送给了邓小平。寓意架起中美两国之间的友谊之桥，被各界传为佳话。1985年，油画双桥印上了联合国发行的邮票首日封，从此，周庄成为世界知名的中国江南名镇。而画双桥的年轻人，也就此跻身国际艺术大师之列，1999年，他的画作《浔阳遗韵》在嘉德拍卖会上拍出了2，970，000元人民币的高价。如今，画画、购画、藏画的三位世界级名人都已逝去，而双桥仍旧亭立于周庄的河道之上，每日承载着成千上万远地而来的游客的步履，承载着古镇日复一日的生活……
陈逸飞1946年出生，祖籍浙江镇海，毕业于上海美术学院。1980年陈逸飞前往美国，很快以其绘画作品的精细与传神获得了艺术界的承认，自1983年起，在纽约哈默画廊举办过六次个人画展，并多次在日本、香港、英国、法国、美国等地举办个人画展。1993年，陈逸飞涉足影坛，拍摄了多部艺术片、纪录片和故事片。其中反映三十年代上海的故事片《人约黄昏》，入选法国戛纳电影节，参加影展，深受瞩目。此后，陈逸飞又涉足服装设计，开设服装专卖店，开办模特学校，创办杂志，每一项事业都风生水起，颇受好评。2005年4月，陈逸飞在拍摄影片《理发师》过程中，在上海突然去世。
浙江镇海出生的陈逸飞何以会将周庄的双桥命名为《故乡的回忆》？原来，随着社会的发展，同样是江南小镇的镇海早已不复是当年模样，让陈逸飞感到非常惋惜。而80年代初保存完好的周庄，让陈逸飞觉得不管从哪个角度看都是美的！能勾起他心底对故乡的回忆。因此，他将周庄称为他的“第二故乡”。
周庄能够扬名四海，陈逸飞功不可没。为了纪念这位对周庄做出了极大贡献的艺术家，当地政府与陈逸飞遗孀宋美英，在双桥之畔建立了逸飞之家。一个宁静的小院，院中花木郁郁葱葱，左边是一座两层小楼，进门处的木雕屏风前，陈列着陈逸飞的铜质胸像，环堵张挂着他的油画作品，几排陈列柜中，展示着陈逸飞的速描作品。右边是一间平房，布置成西式客厅模样，中部有壁炉和沙发，靠墙的陈列架上，摆放着陈逸飞制作的杂志及各种介绍他的书籍等物品，壁炉旁的衣帽架上，还挂着他生前穿过的衣裳。墙上的照片里，他在周庄接受电视台采访时的神采，历历在目，睹物思人，不由令人无限惆怅。人们有理由相信，他的灵魂将归来这里，因为这里有双桥，这里是他精神的故里。
双桥永远与陈逸飞联系在一起，与哈默和邓小平联系在一起，与周庄联系在一起，与中美两国的友谊联系在一起。它像一把神奇的钥匙，触动和开启着人们的心扉。在时间的长河中，双桥还将不断演绎动人的故事，也许，下一个故事的主角就是——你。